300 黔路难 (第2/2页)

他又道：“恐怕这两部被摊派的徭役也不少。所以，他们才会向定西伯朝贡，以期减少赋税。”
　　
　　程丹若不得不问：“这要怎么打？”
　　
　　定西伯扶持水东、水西的土司，稳固自身的势力，并支持他们打压其他土司，以避免各土司联合造反。从策略上来说，这无可厚非，可吞没屯田，军屯又有侵占苗民田地的嫌疑，事情就复杂了。
　　
　　人家没饭吃，被剥削，忍无可忍，趁定西伯出事，西南无人统领，干脆反了，也是人之常情啊。
　　
　　谢玄英知晓她的意思，道：“只能先震慑，再安抚，别无他法。”
　　
　　叛乱不能不平，否则驿道中断，朝廷就无法控制西南了。
　　
　　“定西伯家的地……”她问。
　　
　　他迟疑：“收归贵州吧。”
　　
　　她揉揉额角。
　　
　　“丹娘，不要为此劳神。”谢玄英劝道，“你我先做好分内之事就好。”
　　
　　程丹若点了点头，卷起车厢前面的上半张帘子，以便查看前方。
　　
　　车队的速度变慢了。
　　
　　前方上坡。
　　
　　贵州崇山峻岭，驿道也是蜿蜒曲折，上坡下坡都很频繁，遇到坡度大的路段，马车会走得非常吃力。
　　
　　程丹若道：“我们下车？”
　　
　　谢玄英张望一眼：“下过雨，地里都是泥，坐着吧，让他们再套匹马就是。”
　　
　　“也是。”她下去，谢玄英肯定也下去，大家难免要拿油衣撑伞，丫鬟们又得下车，指不定帮了倒忙。
　　
　　马车不久便重新开始走动。
　　
　　上坡路，程丹若不受控制地往后仰，幸好谢玄英给她当了垫子，否则背撞到车厢肯定吃不消。
　　
　　外头响起马匹的嘶鸣。
　　
　　雨声变大了，“哗啦啦”的下个不住。
　　
　　潮湿的空气迎面，黏在皮肤上，像是挥之不去的阴霾。
　　
　　程丹若微微蹙起眉梢。
　　
　　“别担心。”谢玄英让她靠在怀中，“有我在。”
　　
　　“雨变大了，我怕山体滑坡。”她忧心地看着两边的山体，唯恐石头掉落。
　　
　　事实证明，这不是无的放矢。
　　
　　好不容易爬过上坡，不多时，田南来报：“前头的路堵了。”
　　
　　谢玄英拧眉：“怎么堵的？”
　　
　　“不好说，”田南谨慎道，“是从山上滑下来的石头。”
　　
　　程丹若看向谢玄英。
　　
　　他道：“我去找子彦商量一下。”
　　
　　冯四名少俊，字子彦。
　　
　　她点点头。
　　
　　谢玄英套上油衣，刚钻出马车，就看见冯四骑马过来了。
　　
　　两人商量了很长一段时间，最后似乎达成共识。
　　
　　谢玄英返身回去，隔窗和程丹若道：“今天走不到驿站了，路至少明天才能清理干净，我们掉头，回昨天的驿站扎营。”
　　
　　程丹若道：“好。”
　　
　　庞大的车队艰难地掉头。
　　
　　她掀起帘子，注意到一群护卫留了下来，头戴斗笠，身披蓑衣，正在费劲地搬运前面堵路的石头。
　　
　　暴雨如注，看不见山上的情形。
　　
　　程丹若吞回满腹疑虑，等待回程。
　　
　　耗时一下午，傍晚时分，他们在大雨中回到了昨晚的荒芜驿站。
　　
　　阴暗的雨天把断壁残垣衬托得更为阴森。
　　
　　今天的营帐迁到了更里面，借助了原先的屋顶，搭出一个较为宽阔的空间。
　　
　　程丹若下了马车，与同时过来的张氏打了个照面。
　　
　　她们的帐子离得很近，中间就隔几根柱子。
　　
　　张佩娘的表情不太好，勉强与她寒暄两句，便进帐中歇息。她的丫鬟倒是过来致谢，说昨儿被蛇咬的人情况还好，想再讨一副半边莲。
　　
　　程丹若吩咐喜鹊再去取一些。
　　
　　雨水滴滴答答，串成珠帘。
　　
　　谢玄英瞧见了她，摘掉斗笠走上前：“怎么不进去？”
　　
　　“冯四不见了。”她环顾四周，“他不会是……”
　　
　　谢玄英没想到她这么快就发现了，微微颔首：“进去说。”并吩咐竹香，“请冯四奶奶过来一下，夫人找她有些事。”
　　
　　竹香：“是。”
　　
　　帐中点起一盏烛灯。
　　
　　谢玄英脱掉外面罩着的油衣，抖落水珠。
　　
　　张佩娘的身影出现在门口：“嫂嫂寻我何事？”抬头才瞧见谢玄英，不由微微诧异，“兄长也在。”
　　
　　“弟妹坐。”谢玄英冷淡又客气，“事态紧急，子彦来不及与你解释，托我向你说明。”
　　
　　张佩娘并不笨，见他们夫妻二人在此，自己的丈夫却不在，微微色变：“他去哪儿了？”
　　
　　谢玄英看了程丹若一眼，才道：“今日山石堵路，十有八-九是人为，其目的恐怕就是阻碍我们上任。子彦忧心前线，决意扮作护卫留在那里，等到清出一人过路的空隙，便先带心腹前去报道。”
　　
　　虽然早有预感，可亲耳听见别人说出丈夫的行踪，自己却浑然不知，张佩娘依旧不是滋味。
　　
　　“他就这样抛下了我？”她冷笑。
　　
　　谢玄英道：“子彦将你托付给我与内子，我们会按照原定计划前去贵州城。”
　　
　　张佩娘面色怫然，并不应声。
　　
　　少时，淡淡道，“不必劳烦，他既然嫌我碍事，我回广东就是。明日我就带人回去。”：，，