第13章山海关 (第2/2页)

在圣弗朗西斯科的三股白人势力中
　　
　　如果说在新市镇中老约翰-萨特是地头蛇，那么满手血腥的亚历山大-麦迪逊就是过江猛龙，崛起的速度最迅猛。
　　
　　而建立芳草地的威廉-理查森船长就是一名标准的商人兼建设者，行为内敛不好接近，为人最重视法律和秩序，而偏偏圣弗朗西斯科是一个没有法律的地方。
　　
　　老约翰-萨特手里的地方治安官力量，是他凭借着庞大的势力自己任命的，俗称“私警”。
　　
　　在圣弗朗西斯科，还有一股以墨西哥人胡安-卡洛斯为主导的地方势力，影响力不容忽视。
　　
　　胡安-卡洛斯是土生白人，就是西班牙白人在北美的后裔，这是他引以为傲的身份。
　　
　　其作为在上加利福尼亚省墨西哥驻军中校长官，手下拥有200多名骑兵和350多名步兵，驻扎在新市镇东区。
　　
　　在白人民兵拿起枪赶走了墨西哥总督后，胡安-卡洛斯摇身一变，脱去了军装，成为当地最大的商人，墨西哥族群领袖，也是新市镇极有影响力的大人物。
　　
　　可笑的是西班牙人从来不承认这些土生白人，认为其血统与土著印第安人一样低贱，屠杀起来毫不手软，这就是后话了。
　　
　　晚霞满天
　　
　　李察骑着马跟在车队的后面返回，来到葡萄谷口的时候差不多已经5点多一点。
　　
　　到了这里，已经看到葡萄谷里袅袅升起的炊烟，一栋又一栋的木屋坐落其间，在山水映衬下宛如画境，美不胜收。
　　
　　返回的淘金客们纷纷从四轮马车上下来，一窝蜂的涌到山丘上看个稀奇，这些修建中的防御胸墙已见雏形，给人带来极大的安全感。
　　
　　仿佛在谷口安了个大门，非请勿入。
　　
　　听说这里还要建立哨卡，寨墙，刁斗木楼，这更引起了众人发自内心的关注，叽叽喳喳议论声不绝于耳，全都是一边倒的赞誉。
　　
　　如果说昨天还有强迫的成分，那么今天大唐会的正面形象就完全树立起来，真正赢得了华人的一致拥护。
　　
　　说一千道一万，都是严重缺乏安全感闹的。
　　
　　眼看到时机成熟
　　
　　李察驱马上前，高坐在马上大声说道；
　　
　　“华工弟兄们，大家都静一静，听我说……”
　　
　　他这一声吆喝，人群顿时寂静了下来，所有人的眼光都转向了这位英姿飒爽的少年枪客，充满了敬佩和欣喜神色，还带着一丝丝畏惧。
　　
　　看到大家安静了下来，李察便继续大声说道；
　　
　　“大唐会的建立，将会作为葡萄谷强大的安全屏障，为所有华工谋福祉，我们是这样说的，也是这样做的，一点一滴大家都可以看得很清楚。
　　
　　但是现在
　　
　　我们面临着协议堂的严重威胁，就在临近中午的时候，有16名协议堂的武装马匪试图窜入山谷，为非作歹。
　　
　　其中三人被击毙，另有十三人被俘……”
　　
　　李察说到这里的时候，引起了众人一片惊呼声，随后听到匪徒一举成擒，迅即转变为热烈的欢呼声，打断了他的发言。
　　
　　作恶多端的协议堂臭名远扬，若真是让这群马匪进入村子祸害百姓，那可就惨了。
　　
　　且不提村中的少数富户有妻子儿女家眷，就是这些单身的淘金汉子，在家里的床底下，房梁上，瓮罐里或多或少都藏着金砂，一旦被翻走上哪哭去？
　　
　　“多谢少爷，多谢大唐会的弟兄们，你们可真是救苦救难的菩萨呀！”
　　
　　“可不是吗，要是放这些恶徒进来，那可就真倒了血霉了，谢天谢地呀！”
　　
　　“幸好有了大唐会，咱们今后也有了依靠……”
　　
　　“大家静一静，先听我说……”李察不得不打断此起彼伏的欢呼声，他伸手向下压了压，等到稍稍平静后大声说道；
　　
　　“俗话说的好；
　　
　　只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？
　　
　　你们大家也看到了，出于眼前紧迫的威胁，大唐会暂停军事训练，率先修建了防御胸墙，但这个还很不够。
　　
　　协议堂吃了那么大的亏，不可能不报复。
　　
　　所以，希望大家今天回去后，把我的话带到各村。
　　
　　明天天亮前
　　
　　各村所有能够爬得动的人，全都到这里来帮助建设寨墙，无论是斧子，锯子，镐，铁锹，马车还是其他什么工具，全都带来干活。
　　
　　我们要尽快把谷口的防御设施修好，只有这样，才能保证我们所有人的安全，这件事刻不容缓，与每一个人息息相关。
　　
　　至于这一道关口，我把它称为“山海关”，只有把山海关真正建设完善，所有的人才能够安居乐业，淘金发大财。
　　
　　发了财以后，在山谷里建设漂亮大宅，娶妻生子安稳过活，不用日夜担心有匪帮侵袭。
　　
　　大家说一下，这话对不对？”
　　
　　“对……”200多人齐声回答，声势当真不小。
　　
　　回答完之后，想到高兴处，众人相视哈哈大笑起来，笑声中充满了对未来美好生活的向往和畅快，显得格外愉悦。